EL CONSEJO DE LA FIFA APROBÓ EL NUEVO CAMBIO DE FORMATO
El Consejo de la
FIFA, reunido en Kigali (Ruanda), aprobó este martes (14.03.2023) el nuevo
formato del Mundial para la edición de Norteamérica 2026, según el cual las
selecciones participantes quedarán repartidas en doce grupos de cuatro equipos.
El incremento de
equipos que competirán en la fase final, de los 32 desde Francia 1998
hasta Qatar 2022, a los 48 a partir de la próxima cita, obliga a
esta distribución, según la cual superarán la fase de grupos los dos primeros
de cada uno de ellos y los ocho mejores terceros.
Esta decisión,
"que limita el riesgo de arreglos y garantiza a todos los equipos jugar al
menos tres partidos", aumentará el número de encuentros del torneo de los
64 de las últimas ediciones a los 104 a partir de este Mundial a disputarse en
Canadá, Estados Unidos y México entre el 8 de junio y el 19 de julio.
Al margen, este
formato significa, además, que los finalistas disputarán un total de ocho
partidos, por los siete hasta la edición de Qatar 2022.
Doce grupos en
lugar de dieciséis
La FIFA pensó en
un primer momento en un formato con 16 grupos de tres equipos cada uno, con los
dos primeros clasificados para dieciseisavos, lo que hubiese significado un
total de 80 partidos.
Pero el máximo
organismo del fútbol cambió definitivamente de opinión tras la experiencia del
Mundial 2022 en Qatar, donde la última jornada de la primera fase estuvo llena
de emoción y suspense, particularmente en el Grupo E, en el que cada uno de los
equipos (Alemania, España, Japón y Costa Rica) estuvo virtualmente clasificado
para octavos a lo largo de los 90 minutos.
Este martes la
FIFA argumentó haber tenido en cuenta "la integridad deportiva, la salud
de los jugadores, los desplazamientos de los equipos, el atractivo comercial y
deportivo, así como la experiencia de los equipos y espectadores" para
renunciar a la fórmula de tres equipos por grupo.
Panorámica del Estadio Azteca | Foto: Estadio Azteca (Twitter)
El número de sedes del Mundial 2026 se duplicará con respecto a Catar-2022. De ocho estadios se pasarán a 16 repartidos entre Estados Unidos (Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Filadelfia, Miami y Nueva York), tres en México (Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey) y dos en Canadá (Toronto y Vancouver).
Consciente de que el desgaste de los futbolistas es un tema
caliente, la FIFA mantuvo en 56 días el periodo obligatorio que los jugadores
tienen que estar a disposición de sus selecciones, "como en 2010, 2014 y
2018", mientras que el Mundial de Qatar se vio reducido en algunos días
debido a que se disputó en plena temporada europea.
Los participantes se concentrarán con sus selecciones el 25
de mayo para preparar un torneo cuya final se disputará el 19 de julio de 2026.
Con información de Agencias. (DW,AP,AFP)
